La cuisine catalane

Typical tapas in Barcelona

De l'huile d'olive et de l'ail, du soleil et de la patience : voilà les principaux ingrédients de la cuisine catalane !

Cette cuina (nom catalan pour cuisine) a des racines phéniciennes, grecques et romaines. On trouve ici une cuisine métissée et savoureuse, qui ne craint pas de mélanger le sucré et le salé, le miel, la cannelle, les amandes, les pignons et les fruits secs. La charcuterie (embotits) est âpre et vigoureuse, avec sa botifarra, un boudin noir préparé avec de la viande de porc mêlée au sang, son jambon cru et son fuet. La botifarra de l'Empordà est sucrée et parfumée de zeste de citron et à la cannelle, une recette qui vient du Moyen Âge. Plus on entre dans les terres et plus on rencontre sur les tables des llonganises (saucisses) et autres plats tenant bien au corps. Les Catalans sont également très friands de champignons, qui poussent en abondance dans la région, et d'escargots.

Boissons non alcoolisées

 – La orxata (prononcer « horchata »), que l'on traduit par orgeat, est une des boissons les plus rafraîchissantes qui soient. Elle est fabriquée avec le suc des racines et des tiges de la chufa, une sorte de papyrus qui pousse dans les marais du Guadalquivir.

 – On trouve aussi le granizado ou granissat (en catalan) : du jus de citron ou d'orange, ou du café avec de la glace pilée dans de grosses centrifugeuses. Sucré, glacé et pas cher.

 – Dans la plaine de Lleida, vous tomberez peut-être sur la boisson du pauvre (beguda de pobre), faite à base d'oranges, d'anis et de sucre. Assez surprenant.

Boissons alcoolisées

 – La bière (cerveza) : la boisson la plus répandue, certes ! Attention, dans un bar, « una cerveza » veut dire que l'on va vous servir une bière en bouteille. Beaucoup plus délectable est la bière à la pression, qui se dit « una caña ».

 – Le vin : le berceau de la viticulture catalane se trouve à quelques kilomètres de Barcelone, dans la région du Pénedès. On trouve des vins rouges à la belle robe sombre et au goût puissant. Préférez les vins d’appellation DO, un gage de qualité.

 – Le vermuth al grifo : il s'agit de vin cuit macéré avec des herbes et livré dans des petits fûts avec de l'eau gazeuse.

 – Le cava : c'est le champagne catalan, un vin pétillant, très agréable à boire, avec un côté plus fruité et plus vert que notre champagne national. Plusieurs appellations : "Raïmat, Freixenet et Codorniu".

 – On trouve également pas mal de ratafias dans les zones montagneuses.

 – Enfin, ne passez pas à côté du moscatel (sorte de vin doux) que l'on trouve souvent avec le mel i mató (voir les desserts plus bas).

Les tapas

Si c'est la première fois que vous débarquez en Espagne, vous vous demanderez probablement pourquoi le soir, quel que soit le jour, les bars sont bondés. Tout simplement parce que les espagnols ont l'habitude de téléphoner à leurs amis pour « aller de tapas en tapas » (ir de tapeo). On mange debout en s'essuyant le coin du bar avec les serviettes en papier, c'est souvent plus économique et moins formel qu'un restaurant.